豐香草莓的黃金年代，我們幸福的點心時光
接到客人訊息詢問：「你們有找到種『豐香』草莓的生產者嗎？」
「蛤！？」
上網臨時抱佛腳，初步掌握到這是一款1985年從日本引進、名為「豐香」的草莓，在台灣桃園農改場選育後正式命名為「桃園一號」（1988-1990），正式在台灣出道，掛著日本藝名（豐香），一時驚艷草莓界。現在的年輕爸媽（六、七年級生），那就是我們幼稚園、國小、初戀時吃到的草莓滋味，陪著我們長大，堪稱經典。
那是個點心時代，工藤新一日復一日被灌藥(每集前情提要就灌一次，大丈夫？)、孫悟空吃仙豆、小丸子爺爺喝茶作俳句、還叫做小叮噹的哆啦A夢吃銅鑼燒，月野兔在華麗轉身後，幸福的孩子正一口咬下豐香草莓。
我會在哥哥晚自習回家前，把他的點心吃光，掏垃圾桶，將包裝袋埋在最底層，比起看到僅存半個蛋塔或兩三顆草莓，看見比看不到更心碎，糖分與飽和脂肪都由我來承擔，這是我的溫柔。
「阿母回來沒？垃圾藏好沒？」邊看卡通邊注意電梯響、轉鑰匙的聲音，倏地關掉電視，振筆疾書，那是鑰匙/電視兒童令人心跳加速的美好點心時光。
巨星殞落，迎向草莓的戰國時期
誰也沒料到，草莓巨星竟會突然消失在螢光幕前，黯然退場。蔡曜州回憶道，他印象最深的是2016年霸王級寒流之後，苗場開始出現問題。他們無法培育出健康的苗，或是種下去不久便染病萎去。
草莓狂粉的錯愕無處發洩，種苗商和改良場紛紛推出新星，香水、蘋果、紅冠、戀香、優雪、黑鑽、美姬、章姬……各種新星接連登場，令人眼花繚亂。「我還是最喜歡它的味道。」談起豐香，蔡大哥這麼說。在豐香缺席的日子裡，他讓香水與豐香雜交選育出的「美姬」陪伴在園中。草莓園裡還掛著應援板，閃爍放光，他，始終沒有放棄。
近幾年豐香市占率僅剩3%（另有報導說僅剩下1%），有機的，更是罕見。因為耐儲運的香水草莓誕生，如RAIN的冰塊肌，香氣表現也棒，俐落脆口，現在市面上七成以上都是香水的舞台。但是豐香呢？
突然好想你，你會在哪裡？青春的滋味叨位去？
為了找豐香來到大湖，蔡曜州的草莓園裡，應援板閃亮著。他看見我們，雙手插口袋，笑著問：「你們要找的是金草莓，還是銀草莓？」口袋鼓鼓的，蠢蠢欲動。
蔡桑，我們要找消失的經典，豐香草莓。
延伸閱讀：2023年《上下游新聞》報導：（獨家）大湖草莓遭不明細菌入侵，災損超過上億，產量銳減三成，學者呼籲政府協助
※流行病害、境外移入的蟲害年年都有不同的狀況，宛如歐洲中世紀的黑死病，農漁畜牧年復一年不斷要面對全球病害、蟲害的變種、傳播與再適應。多樣的品種，是分散風險的手段之一，但能存活於市場的新品種，實際上寥寥可數。
餵養各種山中小動物的大湖男神──蔡曜州
10月底栽下豐香草莓苗，到了2月就是收穫的時候。未料到剛種下去不久，屁股圓滾滾的小山羌群開始啃食草莓的嫩莖。損失了2000株草莓，相當於一小座草莓山（總共種植10000株）。
「我不是很在意啦，有夠就好。」邊說邊忍不住哈哈尬笑（有尬聊，自然有尬笑）。不過聽說猴子已經逼近附近橘子園，蔡大哥苦笑：「希望不要，來了再說。」顯然猴子比山羌更讓蔡大哥頭痛。
蔡大哥對小山羌的因應對策：
- 一定要讓牠們吃飽，還要吃得好。
- 草莓剛栽下只有苗時，就去買小蘿蔔球餵牠們。
- 橘子產出時，買橘子餵牠們。
- 草莓第一期開花後有不合格果實，加上多餘的草莓莖可以摘給小山羌，現在都是水果加蔬菜的沙拉組合。
為了讓鳥類有食物，蔡曜州保留了前地主種植的超大茄苳樹。雖然樹蔭讓周遭的草莓生長較慢，但他發現樹蔭外的草莓反而因為較少鳥類啄食，生長得很好！「夠用就好！」
停在茄苳樹上的麻雀偶爾會啄食草莓，但當草莓準備結果時，茄苳樹已經長滿像葡萄般的小漿果。對鳥兒來說，這些小漿果是主食，草莓只是點心，因此損失並不嚴重。
好一個，琪花瑤草年年秀，寶樹金莓歲歲生。
老鼠呢？這片土地是一處三面環山的淺山山林，政府禁止架設鳥網，以防鳥類（尤其是保育類物種）被網子纏繞致死。這樣的自然環境孕育了豐富多樣的鳥類，相較於平原或城市郊區，鼠害就少了許多。
正是，山鳥巡空除鼠害，守護苺田添碩果。
究竟這大湖男神何方神聖，竟有如此神通？讓我們下回分解。
＊既沒有搭網，更沒有溫室，能維持這樣的產量，真的非常厲害！感謝地球超人。
「好想住山上呀！」經濟學博士候選人的農園哲學與生態智慧
循著蔡大哥手指往山凹遠遠指去，竹林的那後面就不是他的田地範圍了。真的是好遠好遠，從我們努力要辨識的那頭到我們眼前的草莓園，大概就是野化的林野地。
不可思議地低度使用，「也沒那個力氣顧到那邊」、「夠用就好」蔡桑一貫回應。對比平原區的溫室，一小幢最便宜85萬起跳，寸土寸金，往往就是用好用滿。在蔡大哥這裡，這樣漫不經意的奢華，看似非常不經濟……
倒轉將近二十年前，蔡曜州在密西根大學攻讀經濟學博士學位。他已通過資格考成為博士候選人，想寫出突破性的論文，卻遇到瓶頸。這一卡，他覺得太久了。後來他回到台中，在媽媽開設的「人本有機世界」（非常老字號的有機商店）工作了幾年。某天，他突然興起一個念頭：「好想住在山上啊。」
蔡大哥說得很輕描淡寫。他開始四處找地，把農地價格、降雨量和溫度都列入考量。最後經由仲介，他找到了現在的草莓園——一處靠近山上水源地、三面環山的美地。「這地方好漂亮啊」，這是他當時的第一個念頭。
什麼都沒種過，既然來到大湖，那就來種草莓，當然是要種有機的！一切好像自然而然，就這麼種出草莓了！？其實沒那麼容易，蔡大哥有一種把十分努力說成三分的含蓄，地方特色物產的生產有規模：研究機構、種苗、設施、工班、物流就能更完善。
一次次試誤找到健康種苗，一通電話就能找到資深的整地師傅，畦高、間距與苗距和肥培管理都有經驗，機具施作量能夠，儘管秋季來了颱風，大家因為延後種植搶著排隊等工班整地，也不會延誤太久。週末黑貓也還有專線開上山，進去每個農場持續出貨。地方特產作物有集中的優勢，自然也會有疫病快速擴散的問題（豐香困境）。
先生不要腿開開，舒服的距離，才能重現經典
不過度密集的栽種，讓園區形成一種舒服的美感。
踏上蜿蜒山路，轉進蔡大哥的田園，映入眼簾的是幾株如巨傘般遮蔭的黃金板栗，與零星點綴的香蕉樹。理貨工寮旁，一片片草莓園層層疊疊，分區錯落順著地勢延伸而下，與刺竹、雜木林形成自然交界。這片2.3公頃的有機驗證土地上，栗子、甜玉米、草莓只佔了小小一區，依季節輪替生產，構成了一年的豐收循環。
大約四月底就整理草莓園，收拾銀黑布就種起甜玉米（華珍），直到六～七月初採收，大清早採收完就休息，只忙裝箱出貨。八月也是趁著早上割一割草就算完成當日工作了，儘管到冬季的草莓季，太陽太大就回工寮包草莓，是個閃太陽的好手。
我覺得蔡曜州在實踐一種生活、生態、生產平衡的狀態，這種平衡多了很多餘裕和耐心。舉個栗子，種植黃金板栗也沒什麼想法，覺得台灣種的人很少，大多集中嘉義產出，想說就試試看吧！一試就是七年才結出栗子，完全是當觀賞樹的心情陪它們長大。我想蔡大哥看著年年沒結果，又會像上面影片一樣，一邊說一邊哈哈笑。後來栗子很爭氣，每年越長越多，真的是個好栗子。
忙完栗子採收與出貨，準備整理草莓園。將夏季輪作的甜玉米（華珍），連著玉米殘株與基肥一起打進田裡，請人開溝做畦、鋪銀黑布。好好安排，有種慢慢地餘裕感。面對不太可控的氣候、天氣、病蟲害、農損，「夠用就好」維持了舒適的距離與節奏，呈現另類的生產韌性。衝接單、衝品質、衝市場能見度，往往會在Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ……防治藥物中迷失，面對土地無法生產而感到驚駭。
什麼是金草莓、什麼是銀草莓、什麼是經典？
蔡曜州的草莓，希望能接住客人嚐到草莓的經典記憶，那正是他當草莓生產者的流行口味，90年代的草莓滋味。這和70年、80年吃到的春香(日系)、愛利收(美系)的草莓記憶又不同。在眾星閃爍的草莓星空，找到自己鍾愛的滋味，和孩子來一場味覺的探索之旅，最是經典。
蔡大哥的人本自然生態農場，也有開放大家事先預約入園採果喔（ 預約專線：0972-393327 ），帶著親友來感受大湖的有機草莓園。
大湖的草莓因為氣溫的關係，正常來說能供應到四月，但此時雨水也多，雨水多病害就變得不可控，品質也會越來越不穩定，拜訪前，記得上人本自然生態農場粉絲頁跟進產季近況喔！
人本自然生態農場
生產者：蔡曜州
蔬果良食 
